Joe Jacksons "Body and Soul" ist ein musikalisches Meisterwerk, das das immense Talent und die Kreativität des Künstlers zeigt. Das Album wurde 1984 veröffentlicht und folgt auf den weltweiten Erfolg von "Night and Day" (1982). Es steht als Zeugnis für Jacksons Ambitionen und künstlerische Vision.
Von dem Moment an, in dem man den Play-Button drückt, fesselt "Body and Soul" mit seiner Mischung aus heißem und kühl-stilisiertem Jazz. Jackson, begleitet von einer talentierten Band und der wertvollen Produktion von David Kershenbaum (der auch an Jacksons Album "I'm the Man" mitwirkte), taucht in seine sanfteste Form ein und vermittelt eine Vielzahl von Emotionen, von der Zerbrechlichkeit von "Not Here Not Now" bis zur Ernsthaftigkeit von "Be My Number Two". Obwohl "Be My Number Two" und "Happy Ending" in Großbritannien keine hohen Chartplatzierungen erreichten, schoss der mitreißende Song "You Can't Get What You Want" dank seiner brillanten Hornarbeit und der lebendigen Fusion von Jazz-Pop und anderen Instrumenten in den Vereinigten Staaten auf Platz 15. Jacksons elegante Gesangsstimme trägt nur noch mehr zur Energie und zum Charme des Songs bei.
Die Energie des Albums wird jedoch nicht ausschließlich in einem Track verbraucht. Titel wie "Cha Cha Loco", "Losaida" und das fröhliche "Go for It" zeigen, wie wohl sich Jackson fühlt, diese Art von Musik zu spielen. Dabei klingt er manchmal konserviert und unterhaltsam zugleich. "Body and Soul" hat einige der Charakterzüge von Jacksons Album "Night and Day" aus dem Jahr 1982, jedoch hat er sich entschieden, sich ganz auf ein Genre einzulassen, anstatt die Musik in verschiedene Richtungen aufzuteilen. Dadurch entstand eine wirklich makellose Veröffentlichung.
Das Album wurde mit viel Liebe zum Detail produziert, sowohl musikalisch als auch technisch. Joe Jackson legt seit jeher großen Wert auf die Qualität seiner Alben, und "Body and Soul" ist da keine Ausnahme. Es ist ein echtes Meisterwerk, das durch seine geistreiche Mischung aus Jazz-Flavours, Rock-Energie und lateinamerikanischen Rhythmen besticht. Jacksons Songwriting und seine musikalische Vielseitigkeit kommen hier voll zur Geltung.
"Body and Soul" ist sowohl in seiner LP- als auch in seiner CD-Ausgabe erhältlich. Obwohl das Album ursprünglich komplett digital aufgenommen wurde, klingt die Vinyl-Version voller, dynamischer und grooviger. Die Basslinien sind tiefer und besser differenziert. Es mag seltsam erscheinen, dass Vinyl besser klingt, aber viele Audiophile schwören darauf. Dennoch ist auch die CD-Veröffentlichung in Ordnung. Im Ganzen ist "Body and Soul" ein Muss für Fans von Joe Jackson und Liebhaber anspruchsvoller Musik. Es ist ein Album, das sowohl musikalisch als auch textlich beeindruckt und bis heute relevant und hörenswert ist. Die Neuauflage von Intervention Records bietet eine herausragende Klangqualität und ist die perfekte Ergänzung für jede Sammlung.

Review II

Joe Jackson war schon immer ein Künstler, der sich nicht an Konventionen hielt. Nach seinen ersten beiden Alben, die sich mit der New-Wave-Bewegung und einem punkigen Geist überschnitten, wagte er zwei stilistische Abweichungen, bevor er sich 1982 mit "Night and Day" dem klassischen Songwriting zuwandte. Nach dem Erfolg des Albums und seiner Hitsingles "Steppin' Out" und "Breaking Us in Two" wandte sich Jackson der Filmmusik zu und komponierte den Soundtrack für "Mike's Murder", doch der Großteil seiner Musik wurde zugunsten von John Barrys Arbeit verworfen. Also, wohin würde er als nächstes gehen? Die Antwort kam 1984 mit "Body and Soul". Ähnlich wie "Night and Day" wurde es nach einem klassischen amerikanischen Standard benannt. Jackson knüpfte mit "Body and Soul" eine weitere Verbindung zur Vergangenheit und verpackte das Album in einem Ärmel, der dem Blue-Note-Album "Vol. 2" seines Saxophonkollegen Sonny Rollins aus dem Jahr 1957 ähnelte. Doch es war kein einfacher Jazz-Imitationsversuch. Stattdessen integrierten Jackson und Co-Produzent David Kershenbaum geschickt Jazz-Texturen in eigenständige Pop-Songs. Es wäre irreführend, das Album als Jazz-Album oder Tribut zu bezeichnen, abgesehen von der Gestaltung des Covers gibt es keinerlei Imitation. Intervention Records hat nun "Body and Soul" auf einem hybriden Stereo-SACD (IR-SCD4) neu aufgelegt, das auf jedem CD-Player abgespielt werden kann, und es ist sicher zu sagen, dass das Album noch nie besser oder präsenter geklungen hat.
Der Eröffnungstrack des Albums, "The Verdict", wurde von Sidney Lumets gleichnamigem Film aus dem Jahr 1982 inspiriert. Er setzt den Ton für das Album mit seinen kraftvollen, dröhnenden Drums (lebensecht und direkt auf dieser Neuauflage) und den kraftvollen Bläserklängen. Es ist eine mutige orchestralische Pop-Aussage, die das kinematografische Drama erfolgreich einfängt. Der vorherrschende Stil auf "Body and Soul" ist jedoch lateinamerikanische Musik. Ein unwiderstehlicher und geschmeidiger Rhythmus begleitet ironischerweise Jacksons beißende Texte in "Cha Cha Loco", gefolgt von einem weiteren lateinamerikanischen Groove, dem Bolero, in "Not Here, Not Now". Es ist ein düsterer Blick auf eine zerfallende oder bereits zerfallene Beziehung, und Jacksons Klavier wird von der unerwarteten Kombination aus Schlagzeug und einem einfachen Drum-Machine-Beat begleitet. Weitere ungewöhnliche Instrumente fügen sich mit einem passend rauchigen Flügelhorn-Solo ein, während der Refrain wie bei einer Powerballade in die Höhe schnellt.
Jackson, der Klavier, Saxophon und Gesang beisteuert, vertraute einer neu formierten Band, um seine Kompositionen in lebendiger und kraftvoller Weise zum Leben zu erwecken. Sein langjähriger Mitmusiker Graham Maby am Bass wurde von Vinnie Zummo an der Gitarre, Ed Roynesdal an Keyboard und Violine, Tony Aiello am Saxophon und der Flöte, Michael Morreale an der Trompete und dem Flügelhorn sowie Gary Burke am Schlagzeug begleitet. Ellen Foley und Elaine Caswell, die später gemeinsam in Jim Steinmans Pandora's Box sangen, steuerten ihre Stimmen zum Album bei. Während die Band als geschlossene Einheit spielt, haben die einzelnen Mitglieder Raum, um sich in bester Jazz-Manier auszudehnen und zu glänzen.
Das lebhafte, elegante und funky "You Can't Get What You Want (Till You Know What You Want)", bei dem Vinnie Zummo geschmeidige Riffs spielt und die lateinamerikanisch gefärbten Bläser erneut einen beeindruckenden Eindruck hinterlassen, ist eine Variation des Jazz-Rock-Stils, der mit Gruppen wie Steely Dan in Verbindung gebracht wird. Der mitreißende Song brachte Jackson eine Top-20-Hit-Single in den Pop- und AC-Charts ein. Fast genauso eingängig ist das dringliche und hymnische "Go for It". Der Track ist in seinem Enthusiasmus und seiner Freude an Hingabe überschwänglich, mit feurigen Hörnern, die an jeder Ecke hervorstechen. Wenn es jemals Zweifel am Einfluss von Joe Jackson auf den Pianisten der nächsten Generation, Ben Folds, gab, reicht es, Jacksons Falsettgesang auf ein bestimmtes Wort oder eine bestimmte Phrase zu hören, ganz zu schweigen von seinem virtuosen Klavierspiel.
Das Instrumentalstück "Loisada" war der ursprüngliche Opener auf Seite zwei des Albums. Dieses eindringliche Zwischenspiel mit spätabendlicher Stimmung wird von Tony Aiello am Altsaxophon und Jackson am Klavier geleitet. Elaine Caswell begleitet den Sänger bei "Happy Ending", der zweiten Single, die aus "Body and Soul" ausgekoppelt wurde. Diese geschickt gestaltete Hommage an die Musik der 60er Jahre spielt mit dem Verlust der Unschuld im Vergleich zu den Songs, die sie inspiriert haben: "It's not so easy/It's '84 now!" Caswell war die perfekte Wahl als Duett-Partnerin, und in vielerlei Hinsicht erkundet dieser Song dasselbe musikalische Terrain, das Jim Steinman erfolgreich auf Meat Loafs "Bat Out of Hell" ohne den fröhlichen Bombast umgesetzt hat. Auch wenn es tatsächlich 1984 war, hinderte das Jackson nicht daran, eine dieser unschuldigen Pop-Hymnen mit der stattlichen Klavierballade "Be My Number Two" zu schreiben. Diese herzliche Liebeserklärung eines romantisch verwundeten Erzählers wurde als dritte und letzte Single des Albums veröffentlicht. "Body and Soul" endet mit "Heart of Ice", einer pulsierenden, größtenteils instrumentalen Koda mit einigen mantraartigen Textzeilen ("Nimm ein Messer/Schneide dieses Herz aus Eis heraus/Halte es hoch/Geh in die Sonne"). Es ist passend, dass dieser Track eine abschließende Bühne für die eingespielte Einheit der Musiker bietet.
"Body and Soul" erstrahlt in der Neuauflage von Intervention Records. Das Label, das stets transparent ist, was die Quellen des Masterings betrifft, hat bekannt gegeben, dass die SACD auf den originalen PCM-Digitaldateien basiert, die von Kevin Gray bei Cohearant Audio in DSD remastert wurden. Die Klarheit der Stereobildgebung ist besonders beeindruckend, ebenso wie die Tatsache, dass Gray die Wärme der digitalen Aufnahme so gut wie möglich herausgearbeitet hat. Obwohl immer noch Anklänge an den kühlen, sterilen Klang der 80er Jahre zu hören sind, ist die neue Fülle und Schärfe, insbesondere in Bezug auf die oft schrille Instrumentierung, bemerkenswert. Es ist am besten, "Body and Soul" in hochauflösendem Format auf SACD zu genießen, aber es wird auch auf einem herkömmlichen CD-Player seine Wirkung entfalten. Die Disc ist in einer Super Jewel Box mit einem sechsseitigen Faltblatt untergebracht, das das von Blue Note inspirierte Artwork repliziert und die ursprünglichen Liner Notes enthält. Es wurden keine neuen Anmerkungen hinzugefügt.
Heutzutage setzt Joe Jackson seinen musikalischen Abenteuergeist fort. Sein jüngstes Album "Fool" aus dem Jahr 2019 erhielt positive Kritiken und brachte ihn wieder zu einer Vier-Personen-Besetzung mit Klavier, Gitarre, Bass und Schlagzeug zurück. "Body and Soul" bleibt jedoch eine vielseitige Leckerei, die Jazz- und lateinamerikanische Rhythmen auf erfrischende und originelle Weise mit den poppigen Sensibilitäten des Künstlers verbindet. Was ist also das Urteil? Jackson-Fans sollten nicht zögern, dieses Album ihrer Sammlung hinzuzufügen. Es ist ein wahrhaftiger Hörgenuss, der durch die Intervention Records-Neuauflage noch besser klingt als je zuvor.